このストーリーはAIで作成されており、フィクションです。
第32本目：「帰り道のベンチ」
起：公園の片隅で
高校1年生の加藤悠斗は、学校帰りにふらっと寄る近所の公園が好きだった。特に何をするわけでもなく、ベンチに座ってスマホをいじったり、行き交う人を眺めたりするのが日課になっていた。
ある日、そのいつものベンチに見慣れない誰かが座っていた。同じ学校の制服を着た女子で、髪の毛を耳の後ろでまとめ、どこか物静かな雰囲気のある生徒だった。
「ここ、座っていい？」と悠斗が尋ねると、彼女は一瞬驚いた表情を見せたが、静かに「どうぞ」と答えた。
そのまま二人はしばらく無言で過ごした。彼女はスケッチブックを広げ、何かを描いている様子だったが、悠斗はあえてそれについて聞かず、いつものようにスマホをいじりながら過ごした。
承：少しずつの会話
それからというもの、悠斗が公園のベンチに寄ると、彼女がいることが増えていった。同じ場所で同じ時間を過ごすうちに、少しずつ話すようになった。
彼女の名前は藤井沙耶。絵を描くことが好きで、この公園は「落ち着ける場所だから」と言っていた。
「何描いてるの？」と悠斗が尋ねると、沙耶はスケッチブックを少しだけ見せてくれた。そこには、公園の風景や、道を歩く人々が繊細なタッチで描かれていた。
「上手いね……俺、こんなに描けないよ。」
「ありがとう。でも、ただの趣味だから。」沙耶は少し照れたように答えた。
その日から、悠斗は沙耶が絵を描く姿を見るのが楽しみになり、沙耶も「次はこれを描いてみたよ」と少しずつ自分の絵を見せるようになった。
転：絵に隠された思い
ある日、沙耶はスケッチブックのページをめくる手を止め、こう言った。
「私、あんまり学校が好きじゃないんだ。」
突然の言葉に、悠斗は驚いた。
「教室にいると、なんか居場所がない気がして。だから、ここに来るの。」沙耶の声は少し震えていた。
悠斗は何も言えなかったが、少し考えてからこう言った。
「ここは、俺にとってもそうだよ。なんとなく落ち着く場所なんだよな。」
その言葉に、沙耶は少しだけ笑顔を見せた。そして、スケッチブックを開き、「これ、見て」と言った。
そこには、公園のベンチに座る二人が描かれていた。少し歪な線もあったが、どこか温かみのある絵だった。
「これ、俺たち？」悠斗が聞くと、沙耶は頷きながら「帰り道で、こういう時間が一番好きだから」と答えた。
結：帰り道の特別な時間
それからというもの、二人は公園のベンチで過ごす時間がますます特別なものになった。悠斗は沙耶が新しい絵を描くたびに「次はどんなの？」と興味を持ち、沙耶は「今日はどんな話をする？」と嬉しそうに答えた。
ある日、沙耶がふと呟いた。「ねえ、この絵、文化祭で展示してみようかなって思ってるの。」
「いいじゃん。それ、絶対みんなにも見せるべきだよ。」悠斗の言葉に、沙耶は少し照れくさそうに「そうかな」と頷いた。
文化祭の日、沙耶の絵は多くの人に見られ、たくさんの感想が寄せられた。その中には、二人が座るベンチの絵も飾られていた。
帰り道、いつものベンチに腰を下ろした沙耶が言った。「これからも、ここに来てもいい？」
悠斗は「もちろん」と笑いながら答えた。
ベンチは二人にとって、ただの休憩場所ではなく、心を通わせる大切な時間を刻む場所となったのだった。
ー完ー